在军事题材的电影、电视作品中,我们常常看到指挥员们站在一个地形模型前研究作战方案。这种根据地形图、航空像片或实地地形,按一定的比例关系,用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型就是沙盘模型。
型场景沙盘模型先制作场景背景,如一个山或一棵大村或者一条河流等,然后在场景背景上摆放人物、动物、建筑物等素材;基础沙盘模型制作时根据准备工作阶段整理的图纸资料、工具设备等进行制作。
不同类别的沙盘模型上有不同的附着物,比如地形沙盘模型上的交通道路、桥梁、水系、植被等;建筑沙盘模型上的建筑物模型;场景沙盘模型上的人物、动物等素材都叫沙盘模型附着物。附着物的制作要根据基础沙盘模型来确定大小,然后根据由准备工作阶段整理过的图纸资料、工具设备等进行制作
在初步设计即方案设计阶段的称工作模型,制作可简略些,以便加工和拆卸。材料可用油泥、硬纸板和塑料等。在完成初步设计后,可以制作较精致的模型──展示模型(见图),供审定设计方案之用。