有机废水曝气时间期间后，水将产生以好氧为主体的棕褐色絮凝物，其中含有有大量的活性微生物。这种污泥絮凝物是活性污泥。活性污泥是、原生动物和微生物研究所组成的主题。此外，还有一些无机物质、未被微生物分解的有机物质和微生物自身代谢的残留物。活性污泥结构疏松，表面积大。它具有强烈有机污染物的吸附、凝结和氧化分解能力。在条件合适的情况下，活性污泥还具有具有良好的自凝和沉淀性能，大部分絮体在0.02 ~ 0.2毫米之间，从废水处理的角度来看，这些特点是非常有价值的。

活性污泥法是以废水中含有的有机污染物为培养基，在溶解氧的存在下连续培养活性污泥，然后通过吸附、混凝和氧化分解来净化废水中的有机污染物。普通活性污泥处理系统包括以下部分组成:

(1)。曝气池:在曝气池中，废水中的有机污染物与活性污泥充分接触，有机污染物被吸附氧化分解。

(2)曝气系统:曝气系统为曝气池中的生物反应提供必需的氧气，并起到混合和搅拌的作用。

(3)二沉池:二沉池用于分离曝气池出水的活性污泥，相对于一沉池。一沉池设置在曝气池前，用于去除废水中的粗原生悬浮物。当悬浮固体含量较低时，可能无法提供。