在日趋激烈的市场竞争环境下，工业企业纷纷进行体制技术革新，用微机控制的自动化设备取代传统设备，用机械设备操作取代纯手工操作，对非标自动化设备的需求量也随之增大。非标准设备在设计制造方面不是按照国家颁布的统一的行业标准和规格制造，而是依据自身用途需要自行设计、制造。
非标设备的生产都是以单件进行小批量生产，对相关的设计人员，有着经验和技术上的要求。非标设备在设计方面，主要采用非标设备中国标准体系和标准体系，遵循“一次薄膜应力或直接应力不得超过许用应力”的原则，在系数上非标设备的设计主要考虑应力集中及其类型、应力评估方法的复杂程度、材料的不均匀性、几何因素、焊接接头中存在的缺陷等因素。
对于企业来说， 非标设备在其生产中占据重要地位，生产出来的产品是否符合市场需要， 是否具有良好经济效益，是关系企业生死存亡的大事， 所以企业对其也极为重视， 纷纷进行改革， 力图生产处更符合市场需要的非标设备与产品。
可以通过设计一些特殊的机器得以解决的问题叫做非标机械设计。企业有时在生产实践的某些环节会遇到一些特殊问题，且这些问题成了提高劳动生产率的瓶颈。如果这些瓶颈问题可以通过设计一些特殊的机器得以解决的话，这对于企业无疑是一种福音。这一福音之源便是机械设计领域的一个分支——非标机械设计。