从工业设计发展的历史进程来看，第y次科技革命后，大量工业产品投放市场，但由于当时工厂只强调工业化、批量化，只注重生产和销售，大量粗糙的工业产品泛滥。“艺术与技术的融合”在口号下，美学应用于技术领域的实践，因为技术可以满足人类的物质需求，而艺术更能满足人类的情感需求。
工业设计的设计目标也变得更加多样化，包括软件、服务、步骤等，已经超越了传统定义的物理产品。工业设计领域不再局限于形式和功能的设计，而是服务和系统的创新，更注重产品与用户之间的情感交流和用户体验。
外观设计是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的，富有美感并适于工业应用的新设计。
其特征，外观设计与发明与实用新型有关本质上的区别，并不要求外观设计解决任何实际技术问题，只要其能使产品美观，对消费者产品吸引力即可。
工业产品设计的形态主要包括哪几个方面？
工业产品设计的核心是产品的形式美设计，这是经过系统的市场调研和分析，产品设计师的准确定位。满足要求：
1、创新：这意味着外观设计不是盲目模仿和复制，而是在科学合理的基础上给人一种独特而新颖的感觉，通常体现在形式上，材质，结构等。
2、体积感：工业产品设计的出发点是人体工程学，主要强调产品能够满足用户的实际需求，使用户更加方便。
例如，手持式机器产品的操作部件不会超过手动活动的范围。如果超出此范围，用户会非常不舒服。