资产评估，即资产价值形态的评估。是指专门的机构或专门评估人员，遵循法定或公允的标准和程序，运用科学的方法，以货币作为计算权益的统一尺度，对在一定时点上的资产进行评定估算的行为。
就目前学术界和执业界的普通共识，资产评估可以表述为：资产评估是专业机构和人员按照国家法律、法规以及资产评估准则，根据特定目的，遵循评估原则，依照相关程序，选择适当的价值类型，运用科学方法，按照规定的程序和标准，对资产价值进行分析评定、估算。
现实性：现实性是指以评估基准日为时间参照，按这一时点的资产实际状况对资产进行的评定估算。现实性要求资产评估活动必须关注资产的现实存在状况，其假设特定资产（动产、不动产、无形资产及企业产权等）在未来会延续当前时点的存续状态。而在以投资评估为目的的资产评估中，则会更多的考虑新的产权主体引入所带来的协同效应。
价值类型和评估目的
（一）资产评估的价值类型
资产评估中的价值类型是指资产评估结果的 价值属性及其表现形式.
（二）资产评估目的
资产评估的目的有资产评估一般目的和特定目的之分.资产评估一般目的包含着特定目的，而资产评估特定目的则是一般目的的具体化.一是建立了以执业质量为核心的检查长效机制；二是推动了资产评估准则的贯彻落实；三是促进了资产评估行业执业质量的明显提高；四是建立了一套定性和定量相结合的检查方法；五是培养了一批相对稳定的兼职检查人员。
资产评估要素
1．资产评估的主体，即进行资产评估的专业人员；
2．资产评估的客体，即被评估的对象；
3．资产评估的目的，即需要进行资产评估的原因；
4．资产评估的标准，即资产评估依据的价格、技术等标准；
5．资产评估的程序，即资产评估具体进行的环节、步骤；
6．资产评估的方法，即评估运用的符合国家规定的各种专门的方法；
7．评估的基准日，即评估时所依据的时点；
8．评估的价值类型，即评估时所认定的资产的价值属性。