POS系统基本原理是先将商品资料创建于计算机文件内，透过计算机收银机联机架构，商品上之条码能透过收银设备上光学读取设备直接读入后（或由键盘直接输入代号）马上可以显示商品信息（单价，部门，折扣...）加速收银速度与正确性。每笔商品销售明细资料（售价，部门，时段，客层）自动记录下来，再由联机架构传回计算机。经由计算机计算处理即能生成各种销售统计分析信息当为经营管理依据。
POS机是通过读卡器读取银行卡上的持卡人磁条信息，由POS操作人员输入交易金额，持卡人输入个人识别信息（即密码），POS把这些信息通过银联中心，上送发卡银行系统，完成联机交易，给出成功与否的信息，并打印相应的票据。POS的应用实现了信用卡、借记卡等银行卡的联机消费，保证了交易的、快捷和准确，避免了手工查询黑名单和压单等繁杂劳动，提高了工作效率。
磁条卡模块的设计要求满足三磁道磁卡的需要，即此模块要能阅读1/2、2/3、1/2/3磁道的磁卡。
应用领域
1．城市一卡通小额消费及充值系统
2．校园、景区一卡通系统
3．会员、专柜消费积分管理系统
4．RFID 电子标签应用
5．酒店、餐饮、娱乐
6．烟草行业
7．电信行业
8．医保行业
9．服装、商业
10．太空船、卫星上的等值波束天线设计
11．基于地面的天线设计，如雷达、VSTA、射电望远镜等
12．位置与姿态系统（position and orientation system）pos是一种可自行确定自身在空间中的位置及姿态的系统，通常由卫星定位，惯性导航，陀螺等传感器组成。
通常用在需要实时导航的交通工具或设备上，如飞机，潜艇，汽车，导弹等。应用行业有测绘，军事，航空航天
等高技术领域。
其实很多人印象中的pos并不是简单的指pos本身，其中包括了POS机、收银软件系统、线缆、网卡、路由器、交换机、防火墙、数据服务器、数据采集器、激光平台、条码扫描器、pos打印机、电子防窃系统等。
在pos机使用过程中需要注意一些事项，比如每天在使用前需要清洁pos机的触摸屏和按键，确保使用过程中的清洁卫生；在交易过程中需要仔细核对商品信息，防止误操作或者用户作弊。
1. 安装前需要检查pos机所配送的配件是否齐全，如果有配件缺失，需要及时联系售后服务部门进行补充。
2. 安装过程中需要保持手部清洁，不要在安装过程中过分用力或者碰触到pos机的灵敏部位。
3. 安装完成后需要更新一下pos机的系统软件及驱动程序，这样可以大大提升pos机的稳定性。
4. 定期对pos机进行维护和保养，特别是定期清洗pos机设备的散热孔，可以延长pos机使用寿命。