海参体内含有VA、VB1、VB2、VB6、VD、VE和VK7种维生素。维生素在人体内不能自行合成，为人体生长和代谢所必需。 [1] 海参必需脂肪酸种类齐全，如亚油酸、亚麻酸、EPA、DHA等。其中刺参的必需脂肪酸含量明显高于其它海参。必需脂肪酸对于增强人体免疫以及人脑的机能具有重要作用。
海参属于无脊椎动物、棘皮动物门、海参纲。全球有900多种，我国约140种。其中印度洋、西太平洋海区是世界上海参种类多、资源量的区域。我国海参分布在温带区和热带区，温带区主要在黄渤海域，主要经济品种是刺参，也是我国为知名的海参种类，热带区主要在两广和海南沿海，主要经济品种有梅花参等。
干海参在食用之前需要进行泡发的工作，只有经过了泡发的海参才能被用来食用，相同的，对于购买来的新鲜海参，在食用加工之前也需要进行处理，一般来说，鲜海参需要经过下面的五个步骤之后才可以食用。 步骤一：对于刚买来的鲜海参，要切开海参的肚子，将里面的内脏部分取出来，并且清洗干净，主要就是去掉肠胃等东西，并且参嘴也要去掉。 步骤二：将洗干净了的海参放在开水中煮，时间为三刻钟，一直要等到海参缩小，并且具有一定的弹性，如果想缩短这个时间的话，也可以选择用高压锅来进行蒸，这样的话只需要半个小时就可以了。 步骤三：然后在将已经煮好的海参放入淘米水中进行煮，时间为两个小时，只需要海参变软变嫩之后就可以取出来了。 步骤四：然后用清水江海参清洗干净，放在纯净水中浸泡，时间为两天，中途更换几次水，时间为八个小时到十个小时换一次。 步骤五：浸泡之后，等到海参变得足够大了之后，在需要食用的时候就直接进行清洗就可以了。
好的干海参加水发泡后，肉质Q弹，口感劲道。而劣质干海参则弹性不足，口感不够丰富。 选择干海参，一定要选择干燥的，如果水分比较多，实际上价格就相当于高了很多，而且由于含有水分，海参就容易变质。 因为利益的驱使，不少商贩会在海参中添加白糖、胶质物等，虽然外表看上去色泽饱满明亮，但实际不符合产品标准。