设置只有沉水生化过滤器的单纯养鱼的“裸缸”
这里，除了缺少上面提到过的浮游生物外，还缺少食腐的底栖动物，以及可以吸收废物制造氧气的高等水生植物；另外，这种缸要达到观赏上较丰满的感觉，放养鱼只的密度常常会到达过滤器所能承受的上限，也就是说和鱼类的比例接近失衡。维护这样的鱼缸，我们除每天喂食外，必须定期吸出缸底的残饵和粪便（代替底栖动物和水草，底栖鱼类如琵琶可以部分替代这一工作），较频繁的换水以稀释有害废物（代替水草的功用，弥补的不足，在这种情况下，没有水草的帮助，生物过滤即使满负荷运转也难以清除所有废物），在水温较高时还需要用气泵打气（代替水草制造氧气的功能）。当然，放养的鱼种也有很大关系，如果300L的缸里养一条龙鱼，大可不必如此麻烦，只要每天捞出残饵和粪便就可以了；但如果是养了一大群七彩，这些操作就成了几乎每天必修的功课。
设置具有生化过滤器、底砂、大量水草、食藻虾和少量鱼只的“水草大型观赏鱼缸”这样的缸里，除了浮游生物外，似乎所有主要元素都齐备，那么是否除了喂食就没有事可做了呢？确实，这种水草生态大型观赏鱼缸的维护工作是较少的，但并不是说它就完备，其实这个系统各元素间的比例是严重失衡的--鱼只太少，代谢的废物很少，而水草、则相对过量，于是整个水体呈现“负营养化”，这对抑制藻类、促进鱼只健康大有好处，但对水草和而言就不是什么好事了，它们会因营养不良而趋于衰弱，如果不及时干涉，整个系统会由于水草的凋亡而瓦解，辛苦创造的水族美景就不复存在了。于是我们添加各种肥料，添加二氧化碳，添加硝化……另外，由于缺乏食草动物（这是我们避免引入水草大型观赏鱼缸的），水草的生长不受控制，就需要我们定期的修剪，去除枯叶烂叶，截短长得过长的茎干，调整生长密度……
注意事项
前面举的是常见的两个极端情况，我也经历了从一个极端到另一个极端的过程。其实不管哪种情况，只要注意调整鱼只的种类和密度，是可以逐渐达到平衡状态的，但要注意这种平衡是随时变化的，我们的维护工作也要随它的变化而调整，换水的周期，肥料的用量等等都应视具体情况而定。这就需要长期细致的观察与实践，不是几句话可以交代清楚的。另外，用尽可能大的生物过滤器对维持水质稳定很有好处，如果是非水草大型观赏鱼缸，那么用滴流式过滤器。